既然提到“当代”这个概念，那就是五分法了。其实这个分法还挺有中国特色的。
关于历史分期，西方采用三分法比较常见，当然也有二分法（1500年为界）、四分法、不分期等等。
“五分法”的观点，其实在某种程度上来自于苏联的“四分法”，因为马克思主义的五种生产方式可以相应地对应五种社会类型和发展形态，苏联学界就在此基础上将人类历史划分为四段（原始社会和奴隶制社会合为上古）。中国现在常见的“五分法”实际上是在苏联四分法的基础上做了调整，加上了当代史，将1945年以后划为当代。
当然，不同学科的“当代”是不一样的。
上述二战起源说是针对世界史的；
中国史一般以1949年建国为起点；
而题主的问题关键词涉及文学史，中国当代文学史一般以1949年为起点，这也是为什么中国当代文学的第一个阶段被称为“十七年文学时期”。
