“最后一球怨我，我至少应该把球投出去。”运球21秒无果，莱昂纳德发表重要讲话，把最后一攻的责任揽到自己身上，让反复横跳试图挡拆结果挡了个寂寞的小莫里斯、险些再次背锅的威少、一如既往糟糕透顶的快船挡切战术和几乎被骂成哈姆第二的泰伦·卢，都暂时离开了漩涡中心。然后，在乔治伤退的快船雷霆二番战上，单核带队的莱昂纳德启动后备隐藏能源，回溯到2019版本，用15次投篮砍下32分6助攻4抢断，在第二节0出手的情况下，只用34分钟就提前结束比赛。与上一场缠斗到最后一刻不同，这次雷霆只撑了两节半，追分势头就如朝露般消失。
“亚历山大在场上相当无情，持球好，投篮好，是个三分射手，非常有天赋。”莱昂纳德刚在前一场夸完这位后辈，引发“你不选的嘛”之类的调侃，就在这一场让对手体会到了死亡缠绕的酸爽，一双大手断掉雷霆反攻的希望，顺便捂住所有质疑的嘴，再用多余的手指撑开他们的眼皮，让他们安静欣赏自己的巨星表演。道是无情却有情，无情更有强中手。
生涯前期被忽视的协防能力愈发显现，几年前把莱昂纳德的防守人安排在底角、其他人4v4的“莱昂纳德孤岛”战术，已经不起作用了。
在快船这个中锋稀缺的队伍里，莱昂纳德还能客串背身发牌的策应轴。20-21赛季他的场均助攻一度高达5.2，现在有威少在旁，莱昂纳德的组织重担减轻了不少。
招牌的连续转身后仰，这种中远距离的高难度出手，似乎并不影响莱昂纳德的命中率。
虽然快船的挡拆再次无效化——雷霆直接端上了换防夹击套餐，但莱昂纳德这次完全不受影响，突到禁区干拔颜射，找回了机器一般的果断凌厉。本赛季的快船并不算一帆风顺，赛季初期的连败，主力球员的伤病，乃至买来威少后的痛苦磨合期（和国王轰出351分的比赛，简直是全明星赛的无缝延续，而这只是五连败的第一场），都让快船笼罩在宿命的阴影下，鲍尔默的冲天豪气和全联盟最高的薪资也没法让这支球队突破命运之轮。时间无情似流水，锋线双核都已年过三十，西决魔咒的警报声，似乎要再次拉响了。
不过，作为这一代快船的船长，莱昂纳德及时挺身而出。全明星以来，莱昂纳德场均30分7篮板，三项命中率突破190大关，产量和效率都顶到天花板，全联盟独此一份。而在他砍下30分的比赛中，快船的胜率高达79%。在乔治伤退的当下，莱昂纳德再次上演孤胆英雄的戏码，但他依然很冷静：“乔治伤退后，球会更多地在我手里，但其他队友也会增加持球。靠一个人赢不了球，我们要继续靠全队去赢下比赛。”成绩能抚平一切争议，赛季初期对他休战的批评和节奏不攻自破，在快船力克勇士后，德雷蒙德·格林就表示：“你能看到，他离原来的那个莱昂纳德越来越近，他现在已经回来了。在过去二十多场球中，他越来越像我们都熟悉的那个莱昂纳德了。”
那场球库里砍下了50分，而莱昂纳德一如既往，19投拿下30分，用可怕的稳定性，成为快船的定海神针。乔治就很自豪：“我们很冷静。对面有库里，我们这边有2号莱昂纳德，说到处变不惊，他就是比赛中最处变不惊的人。”莱昂纳德的确是全联盟最冷静的人，这种气质已经影响到了快船全队，让乔治这样的巨星队友也心悦诚服。他的为人处世、比赛方式、性格态度，都与这个愈发喧闹的世界和愈发浮夸的联盟形成鲜明对比。在这个网络与球星意识并起的时代，有人拔枪，有人遛鸟，有人敲键盘，有人闹革命，而莱昂纳德，始终能用最少的言语、最精准的动作，赢下场上的比赛、实现场下的目标：“我很高兴球队能赢下这些胜利，砍30分对我没有任何意义。”
早在本赛季初，莱昂纳德的专属训练师克林特帕克斯就惊奇地发现，莱昂纳德的大腿粗得像承重柱：“他是个精打细算的家伙，我很确定这是他有意为之，显然是为了保护他的膝盖。”大腿更粗，就能挂住更多小莫里斯这样的挂件，而莱昂纳德现在开的车，还是97年产的二手雪佛兰。
不过，大腿再粗也只有两条，快船的宿命阴影依然在他们头顶盘桓：威少喜欢开放式快节奏，而莱昂纳德更倾向阵地战，二者还没完全兼容；乔治要等大半个月才能复出，届时还得找回状态、避免伤病复发；单核带队势必会给莱昂纳德增加压力，甚至影响他的负荷管理，可西部局势乱成了晋西北，第四名的太阳只比第12名的鹈鹕多赢3场，唐斯、东契奇、杜兰特等竞争对手的核心球员都将归来，面对这种压力，快船能赢多少场，卢教练会不会祭出“死草主力”的大招，也值得观察。且不论季后赛的快船如何应对内线短板和战术死板两大难题，眼下西部大混战愈发白热化，莱昂纳德能否拖着折一条腿的快船杀入季后赛，都要打一个问号。与拳拳到肉的季后赛不同，常规赛是一场考验续航的障碍马拉松。不存在十全十美的争冠计划，正如不存在十全十美的人生。对莱昂纳德来说，伤病这道障碍已经跨过，新的障碍已经横在眼前，现在，他要靠自己跑完这场马拉松的后半程。
2023-09-28 07:14:54
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