“开到荼醾花事了”，这是六十三回，姊妹们在怡红院给贾宝玉祝寿时，席间“占花名”麝月所掣花签的诗句。一丛梅粉褪残妆，涂抹新红上海棠。开到荼醾花事了，丝丝天棘出莓墙。这是北宋王琪的《暮春游小园》诗。梅花落，海棠开，春天悄悄地过去了，荼蘼花繁盛是春天百花轮番登台后的谢幕，攀缘的天棘像丝线一样一条条地爬出了长满青苔的院墙。
人人皆知麝月就是这荼蘼花，是大观园群芳流散后的唯一留在贾宝玉身边的人。麝月出现于第五回，贾宝玉在秦可卿房中午睡时，“只留袭人、媚人、晴雯、麝月四个丫鬟为伴。”到二十回，袭人被她母亲接回家喝年茶，回来伤风病倒了，绛芸轩里其他的丫头仆妇还和平常一样，该散就散，唯有麝月担起留守照看的职责。贾宝玉当时就觉得她身上有袭人自甘奉献的品德。两人才有了篦头的一节，晴雯撞见讽刺他们：“还没喝交杯盏就先上头了。”这未尝不是一种暗示。
麝月在怡红院中，为袭人和晴雯所掩盖，虽在贾宝玉身边，但并没有更多的想法。袭人和晴雯都是贾母给贾宝玉的，袭人大气周到，得王夫人赏识，贾宝玉更是离不开她。晴雯风流灵巧，是贾母和贾宝玉的得意之人。相比之下，麝月就过于平凡了。但读者们都已经知道结果，恰恰是因为麝月的相对平凡，她才是最后陪伴在贾宝玉身边的人。这也和《红楼梦》的基调是很合拍的——世事无常。有意栽花花不开，无心插柳柳成荫。在麝月身上可以小见大，何况麝月本自有麝月的好处。
上一回，贾宝玉和麝月论胡庸医给晴雯开的药药性太猛。贾宝玉自比野坟地里的杨树，麝月认为杨树粗鄙且轻浮，做人当如松柏。这里野坟地一个意象，松柏一个意象。前一个意象暗示着贾府败落，“陋室空堂，当年笏满床；衰草枯杨，曾为歌舞场。”第二个意象，自然指麝月在贾府衰亡，人口凋丧，万般凄苦之中依然不离不弃地留在贾宝玉身边。当时麝月掣得荼蘼花签，上面题着“韶华胜极”。麝月问贾宝玉是什么意思，贾宝玉以为乃是春天已近尾声，由盛而衰的景象，便不肯告诉麝月。他大约没能猜到，真正衰败的却是大观园。
说到麝月的好处，除了她身上有袭人的能识大体，她更善言辞。袭人一向心思深沉，言语迟慢；而晴雯则刚强负气，语多莽撞。麝月给人留下深刻印象的，就是她的三次与婆子吵架。这一回，晴雯病中得知坠儿偷了平儿的虾须镯，一时之间羞愤交加不能自已。虽然贾宝玉和麝月都一再劝说，晴雯还是不能忍耐。终究爆发，便要驱逐坠儿。不想坠儿的娘牙尖嘴利，再三质问晴雯。晴雯性子刚强，气性又大，为了怡红院的脸面和平儿的情意不好把原因直接说出来。急怒攻心，竟然语塞。
这时，麝月从容应对，一一回击了坠儿妈的指责。这一番对答如流，冷静且犀利，说得坠儿的妈没了脾气。后面两次分别在五十八、五十九回，都因春燕的娘，也是芳官的干娘而起。先是为洗头的事打骂芳官。是麝月将内院的规矩说明，女儿有了主子，自有管教的人，虽是父母也无权过问。第二次，是春燕的娘挟愤打骂春燕，也是麝月一力弹压，见老婆子不听管束，招来了平儿。这些都是日常琐碎小事，但能从中看出麝月在处理这些临时的急务之时，能因人因事，对症下药，分辨轻重缓急，举措得当。
怡红院中，大小的丫头共有二十几人。袭人、晴雯是贾母房中特别分派给贾宝玉的。而麝月之辈都是正常程序来到贾宝玉的身边。当初有个比较出色的林红玉，聪明机警，想要在贾宝玉眼前出头，无奈她来得太晚，其他如秋纹、碧痕之辈不能容人，终究未能得志。麝月乃是未入大观园时，早前就在绛芸轩当差，由袭人调教出来的。她能在怡红院中站稳脚跟，紧随袭人、晴雯之后，可见她有过人之处。
无奈袭人和晴雯珠玉在前，麝月黯然失色。贾宝玉与袭人亲密异常；对晴雯宠爱有加，对待麝月似乎有一种距离感。凡事皆有情理，需要互相平衡才得持久。或者，正是因为贾宝玉对袭人和晴雯都用情太过，于理有所缺失，所以才反而不能有如愿的结局。相反的，倒是平淡处之的麝月身上，情与理有了相应的和谐。这是否也可说明宝黛的失散，金玉良缘的成功，乃是人事的必然。无奈“纵然是齐眉举案，到底意难平。”
