虽然地球是一颗“水球”，但是地球上有九成以上的水资源都是咸水，只有少部分是淡水资源。而且经过研究，在有限的淡水资源中，又有一半以上的淡水都以冰川的形式积累在两极地区和高海拔地区，一旦这些地区出现大规模的冰川融化，那么人类赖以生存的淡水资源又要减少了。
随着世界人口与日俱增，许多地方的用水紧缺问题越来越明显，早在上个世纪甚至有科学家预测21世纪人类将会为了争夺淡水资源而大打出手。
但从目前的情况来看，许多缺水的地方都在积极想办法如何将海水转化为淡水，前段时间《自然·可持续发展》上发表了一篇研究论文，该论文提出了一种可在30分钟左右就可以淡化海水的方法。
首先让我们来回顾一下人类海水淡化的历史。这方面的技术在400多年前的大航海时代就已经出现了，由于探险船队通常不知道要在海上航行多久，而且船只的载重有限，因此他们无法携带足够的淡水，所以在探险的后期只能够通过淡化海水来获得饮用水。那时候的淡化技术并不难，全都是通过蒸馏的方式来获得比较干净的淡水。
海水蒸馏这一淡化技术虽然成本高，但依然被一些科技发展落后的国家采用。除了海水蒸馏之外，科学家们在实验室里发明了不少淡化技术，例如利用化学电池的原理来吸附海水中钠离子，研发过滤性更强的过滤膜来过滤海水等等。但这些方法要么是因为操作复杂，要么是因为成本高，最终都没有得到普及和推广。
该论文指出，研究人员研发出一种特殊的金属有机框架，再利用太阳光的照射，让海水在金属有机框架的作用下实现钠离子、镁离子等金属离子的分离，从而“过滤”出较为洁净的淡水。经过测试，通过该方法获得的淡水水质符合自来水厂的出厂标准，因此如果未来能够将这一方法推广开来的话，那么将解决很多地区的用水紧缺问题。
我国虽然幅员辽阔、地大物博，但是有不少地区依然存在用水紧张的情况，不然我国也不会建立起南水北调如此浩大的工程。近些年来，我国在海水淡化技术上有所发展，但依然还有巨大的发展前景。像新加坡这样的发达国家，他们的国土原本比较缺淡水，但是他们愿意花重金换取淡水，这背后是淡水技术在发挥支持作用。
一直以来，人类尝试用蒸馏法、冻结法、渗析法等方法来淡化海水，有的方法效果明显，而有的方法成本较低，各有各的优点。而这次利用金属有机框架来进行还原淡化，极大地降低了淡化过程中对人体的危害，同时这项技术所利用到的太阳也是一种可再生资源，如果这项技术未来可以继续完善并推上市场，估计应该挺受欢迎的。
